大名历史悠久，有七八千年的辉煌灿烂之历程，享誉海内外。

七千年前的新石器时代，大名赵鸭窝村就是重要文化带，大名南关（艾家口镇）属“赵鸭窝文化”带。

炎黄时期，大名南关（艾家口镇），属黄帝次子昌意之封地。

《史记·河渠志》记载：“厮二渠以引其河，北载之高地。”大禹所开挖的两条黄河支流，其中一条是今大名南关东侧的小引河，即《水经注》上的屯氏河。

《禹贡》中的冀兖豫接壤之地，实为冀州之域。夏朝大名南关（艾家口镇）为扈国之域。

商朝屡次迁都，大名之古殷城应该就是十三商都之一，大名南关（艾家口镇）属京畿之地。

周朝春秋时，大名南关（艾家口镇）属卫国之地。

战国时，魏文侯七年(前418)得魏地，即大名、魏县、临漳一带。 (《史记》、《资治通鉴》载：公元前386年为魏武侯元年，误。《竹书纪年》则为公元前396年即位为是)在大名建别都，封公子姬元食邑于此（大名未城），镇守别都。大名南关（艾家口镇）属别都之地。

燕惠王七年(前272)，孙燕在安贤镇（束馆）称燕王，建大燕国。大名南关（艾家口镇）属燕国之地。

秦朝，大名南关（艾家口镇）属东郡。

汉高祖十二年（前195），建置元城县，属冀州魏郡。取战国时魏武侯公子姬元食邑于此之意，这也是大名历史上正式设置县治的开始。大名南关（艾家口镇）属元城县。

三国时魏文帝黄初二年(221)正月十一日，分魏郡东部建置阳平郡，郡治元城。大名南关（艾家口镇）属阳平郡元城县。

晋朝，大名南关（艾家口镇）属司州魏郡，后又属阳平郡。

前燕建熙元年（360）置贵乡郡，分元城置贵乡县（大街），郡县同郭。大名南关（艾家口镇）属贵乡郡贵乡县。后废贵乡郡，属昌乐郡。大名南关（艾家口镇）随属昌乐郡贵乡县。

东魏天平元年（534）从洛阳迁都邺城，阳平郡称辇毂郡。由此可见阳平郡在当时地理位置上的重要性。大名南关（艾家口镇）属辇毂郡元城县。

天平二年（535）阳平郡移至馆陶，分馆陶西界古赵城复置贵乡县。大名南关（艾家口镇）属贵乡县。

北齐，大名南关（艾家口镇）属司州清都尹贵乡县。

北周静帝大象二年（580），分相州东部昌乐郡置魏州，亦称魏府，州治贵乡县（大街）。大名南关（艾家口镇）属魏州贵乡县。

隋开皇元年（581）魏州改武阳郡，郡治贵乡县。大名南关（艾家口镇）武阳郡贵乡县。

唐高祖武德元年（618），宇文化及僭称皇帝于魏县（大名魏店），国号“许”，建元“天寿”，建都置百官。大名南关（艾家口镇）属许国之地。

四年（621）七月，武阳郡复为魏州。大名南关（艾家口镇）属魏州贵乡县。此时称高楼集。

高宗龙朔二年（662）十二月，把魏州改为冀州，把冀州改为魏州，二州名互换。大名南关（艾家口镇）属冀州贵乡县。咸亨三年（672年）复把冀州改回魏州。大名南关（艾家口镇）复属魏州贵乡县。

玄宗天宝元年（742）魏州改为魏郡。大名南关（艾家口镇）属魏郡贵乡县。

肃宗乾元元年（758），魏郡改魏州。大名南关（艾家口镇）属魏州贵乡县。

二年（759年）正月，史思明于魏州僭称“大圣周王”，建元“应天”，建都置百官。四月，更国号大燕，自称应天皇帝。五月改年号顺天。大名南关（艾家口镇）属燕国之地。

德宗建中三年（782）十一月一日，田悦在魏州称魏王，建魏国。把魏州改成大名府。大名南关（艾家口镇）属魏国大名府之地。约此时黄河支流流经今南关一带，逐渐形成艾家摆渡口。

后唐庄宗同光元年（923）四月，李存勖于魏州称帝，国号唐，年号同光。改魏州为兴唐府，建号东京。大名南关（艾家口镇）属东京贵乡县。

三年（925）三月，东京兴唐府改邺都兴唐府，贵乡县改广晋县。大名南关（艾家口镇）属广晋县。

后晋高祖天福二年（937），邺都兴唐府改邺都广晋府。又称晋昌府，是为赐名，以候当地守令封赏之用。大名南关（艾家口镇）属广晋府广晋县。

后汉乾祐元年（948），邺都广晋府改邺都大名府，广晋县改大名县。这是大名作为府县同名之开始。大名南关（艾家口镇）属大名府大名县。

宋仁宗庆历二年（1042）五月十六日，升大名府为陪都——北京。大修行宫，三省六部一应俱全，略如东京开封。大名南关（艾家口镇）属北京大名府大名县。艾家口发展为聚集村落。

神宗熙宁六年（1073）省大名入元城。大名南关（艾家口镇）属元城县。

哲宗绍圣二年（1095）复置大名。大名南关（艾家口镇）属大名县。

靖康元年（公元1126）十二月一日，康王赵构在相州开河北兵马大元帅府。有兵六万，议定以北京大名府为河北兵马大元帅府治。十二月十四日兵分五路，由相州兵发大名府。十六日到北京。移檄河北各州、府、军、郡，帅令到时即刻起勤王之师，向北京大名府集结。大名南关（艾家口镇）河北兵马大元帅府辖地。

高宗建炎四年、金天会八年（1130）七月二十七日，金立刘豫为“大齐”皇帝。九月九日登基，建都于北京。世代对金称子礼。十一月二十二日改元阜昌。大名南关（艾家口镇）属齐国大名府辖地。

金宣宗贞祐二年（1214）十月，于大名府建行尚书省（简称大名省）。大名南关（艾家口镇）属大名省大名府路大名府大名县地。艾家口镇发展成为一处商贸重镇。

元太宗三年（1231），置大名路行中书省。大名南关（艾家口镇）属大名路大名县。随着卫河漕运的便利，艾家口镇的地位更加凸显。

明太祖洪武元年（1368）十月，大名府属河南分省。大名南关（艾家口镇）属河南大名府大名县。二年三月来属。

十年（1377）五月，省大名入魏县，大名南关（艾家口镇）属魏县。

洪武十五年（1382）二月复置大名县。大名南关（艾家口镇）属大名县。

洪武十六年（1381年），元城县丞蒋福寿于艾家口镇建河泊所。

建文三年（1401年），在艾家口镇北建大名府城。艾家口镇为卫河之滨，居民辏集，舟车往来，而商贾萃焉。

永乐二年（1403年），于艾家口镇建置水驿。

永乐五年（1407），于艾家口镇建置递运所。

成祖永乐十九年（1421）迁都北京，改北平为京师。大名府就成了京师大名府。直属于北京的辖区为北直隶，又称直隶大名府。大名南关（艾家口镇）属京师大名府大名县。又称直隶大名府大名县。   

清世祖顺治元年（1644），大名南关（艾家口镇）属直隶省大名府大名县。艾家口镇发展至鼎盛。

康熙年间，卫河向南改道艾家口镇迅速衰落。艾家口更名为南关。一铺为公正里，二铺为博爱里，三铺为同济里，金家潭为德胜里，匡公堤为乐善里。

中华民国二年（1913）二月，撤销大名府。三月一日设置冀南道。大名南关（艾家口镇）属冀南道大名县。建为南关镇，辖一铺、二铺、三铺、金家潭、匡公堤、豆腐营、车子营、潘场、纸坊、戴堤、崔庄、窑场、西杨村、颜场。

三十四年（1945）七月二十日，大名市建立，为县级市。大名南关（艾家口镇）属大名市。

三十五年（1946）一月，大名市与大名县合并，大名市降为区级市，归大名县领导。大名南关（艾家口镇）属大名县大名市。

三十八年（1949）八月七日，大名市撤销，改为大名县城关镇。大名南关（艾家口镇）属大名县城关镇。

2005年元月，大名升为河北省扩权县。大名南关（艾家口镇）属扩权大名县。

2014年7月1日，大名被批准为河北省第七座历史文化名城。大名南关（艾家口镇）属河北历史文化名城大名县。