狄仁杰，字怀英，并州太原（今山西太原）人，是武则天当政时期的一位著名宰相。他精心辅政，执法严明，刚正不阿，断案如神，受到百姓及正直官吏的称赞，朝野上下尊他为狄公，到了晚年，武则天和朝中官员更以“国老”敬称。唐时的大名唤作魏州。万岁通天年间，狄仁杰任魏州刺史，公廉清明，惠政于民，深受百姓的拥护和爱戴。狄仁杰离开魏州后，当地官吏和乡绅、百姓为之建立生祠，以铭记他在当地的政绩和对百姓的恩惠。
万岁通天元年（公元696年）五月，契丹松漠都督李尽忠、归诚州刺史孙万荣举兵造反，夺取营州（今辽宁朝阳市），又很快攻占檀州（今北京市密云县）。十月，孙万荣率部长驱南下，一举攻陷冀州（今河北冀州市），杀死刺史陆宝积，屠杀吏民数千人，接着，兵临瀛州（今河北河间市），逼近魏州（今河北大名），河北震动。朝廷几次派重兵围剿，均遭惨败。魏州刺史独孤思庄焦急万分，急忙组织四围百姓入城，协同军队守防。
魏州是隋唐时期一座重要的军事重镇，南距黄河不足百里，是京都长安的桥头堡，此城若失，敌军可迅速越过黄河，威胁长安。朝廷见几次出兵不利，只好采纳众臣建议，宣召被贬到彭泽的原朝中宰相狄仁杰，接替独孤思庄任魏州刺史①，严阵布防，阻止契丹继续南进。
早年，狄仁杰任豫州刺史的时候，惠政于民，口碑极好。这时，武则天已经称帝。这是个多重性格的女人，她专断、多疑，对反对她的人，经常利用酷吏进行无情打压，甚至杀害；但她又十分重视和善用人才。她听说在豫州任职的狄仁杰极有才干，就于天授二年（公元691年）把他调到京城任地官侍郎、同凤阁鸾台平章事，位居宰相。朝中有个酷吏来俊臣，很受武则天赏识。他经常罗织罪名，陷害忠良。狄仁杰入朝不久，就被来俊臣诬陷入狱。狄仁杰机警多智，在狱中，他一面假意招供，免被害死；一面趁狱卒不备，偷偷撕破被子，用碎布片写了封申诉书，让家人借送饭的时候带回家中，然后托人转交武则天。武则天看过申诉书，知道狄仁杰冤枉，下令把狄仁杰从监牢里放了出来。武则天虽然免了狄仁杰死罪，但因狄仁杰“谋反”的案子是她亲批，还是把他的宰相职务撤了，降职到彭泽（今江西彭泽县东南）做县令。
狄仁杰奉命守备魏州， “以逸待劳，以柔排刚”、“外示无虞，内为之防”②，很快下令把独孤思庄招进城中的百姓全部放归乡里，只令将士守卫城池。有人不解，狄仁杰坦然说道：“敌人离我们这里还远着呢，何必这样劳累百姓？万一敌人来了，我自有办法对付。”军民见狄仁杰胸有成竹，畏惧感顿消。此时的魏州，百姓安心种地，将士尽力守城，虽大敌当前，不见慌乱。这事很快传到契丹反将孙万荣的耳朵里。孙万荣素闻狄仁杰的威名，深知其卓越的军事指挥才能。他不见狄仁杰兴师动众，加派重兵，反将集中在城中的百姓遣回，搞不清葫芦里到底装的什么药，生怕遭到暗算，只好退兵。契丹回撤后，狄仁杰“缓赋宽役，劝农课桑”③，不出半年，魏州社会稳定，百姓安居乐业。武则天闻知十分高兴，对狄的疑虑全消，很快委任狄仁杰为幽州都督，让他坐镇幽州（今北京市），防范北部契丹再来进攻。神功元年（公元690年），北部局势平稳，狄仁杰奉命还朝。武则天对他委以重任，让他做鸾台侍郎、同凤阁鸾台平章事，加银青光禄大夫，兼纳言。武则天对狄仁杰十分信任，也十分敬重，狄仁杰很多施政见解都被她采用。她还常常对着满朝文武称之为 “国老”。到了晚年，狄仁杰多次要求告老还乡，武则天总是不准。狄仁杰活到九十三岁，他死后，武则天常常叹息道：“老天为什么这样早早夺走我的国老啊！”
狄仁杰功在社稷，利在民生。他离开魏州后，魏州吏民念念不忘旧情，他们在魏州城西南不远处（今大名县城东五里）为狄仁杰修建生祠一座④，每年岁首来到祠堂，献上猪羊美酒，为他祈祷祝福。《太平广记》一书上记有这样一件事：一天，狄仁杰上朝，一副喝醉的样子。武则天知道狄仁杰从不饮酒，便问他因何面带酒色。狄仁杰笑着回答，说是魏州百姓在供飨他，向他敬酒，推辞不过，饮了几杯，因不胜酒力，所以如此。武则天派人到魏州查验，果然是真。该书还记载 “狄仁杰显灵”的故事。说是狄公死后多年，有人黄昏醉宿狄仁杰祠堂，半夜醒来，见一人恭敬地跪在堂下，朝着上面说话。堂上有个声音问他何事，跪着的人答道：“我奉命要去魏州搜寻万名人役。”只听堂上说道：“魏州灾祸连年，人困财乏，不可以去，换别的地方吧！”下跪的人连忙说：“好，容我去向上司禀白。”不多时这人转来，向着上面说：“已经移命镇州了。” ⑤说罢，这人就不见了。事也凑巧，就在这一年，伺图称霸河朔的晋王李存勖分兵讨伐镇州（今河北正定），两军厮杀，死伤甚众。——这大概就是故事中所说的“移命镇州”吧？狄仁杰不枉魏州对他的一片深情，死后英灵还佑护着魏州的黎民百姓，可歌可泣。当然，这是文人和当地百姓颂扬狄公的神话，不足为信。然而，故事里所饱含的狄公与当地百姓之间互敬互信的深情，实为今人钦佩和赞颂。
但是后来，当地的百姓们却愤然把他们亲自修建的狄仁杰祠堂拆掉了⑥。原来，狄仁杰有个儿子叫景晖，睿宗时担任魏州司功参军，他为官贪婪残暴，百姓冤愤不过，恨乌及屋，一气之下，这才把祠堂毁掉。随着时光流逝，百姓们对狄公后人的劣迹渐渐淡忘，而狄公清正为民的形象依然鲜活在他们心中。唐宪宗元和七年（公元812年），镇守魏州的魏博节度使田宏正感佩狄公的忠义气节，“辨正封疆，咨谋耆老，得是旧址，作为新祠” ⑦，又将狄仁杰祠堂修建起来。百姓们依然年年前去祠堂祭拜，祠堂年年香火缭绕，血食不断。据考，初建祠堂为唐人李邕（yōng）撰文，张继书写；田宏正新建祠堂为冯宿撰文，胡证书写。五代梁龙德二年（公元922年），戴思远自开州北下奔袭魏州，被晋将李嗣源发觉，自澶州赶来，驻军魏州城外狄公祠堂，与城内相为守备，敌兵闻之，不战而退。由此可知，狄公祠在重修一百年后尚在。如今，事隔一千余年，在现大名县城东五里，金大公路南侧，依然树立着唐时魏博节度使田宏正着人修建的狄公祠碑。此碑“刻工精巧，字迹刚劲”⑧，虽碑表多有剥蚀，但部分字迹依稀可辨。最近，大名县人民政府为了推崇我国优秀历史文化，弘扬民族正气，又在狄公祠堂原址重新建起了狄仁杰祠堂，重塑狄公英姿，再扬狄公英名，让一代名相勤政爱民、施政为民的事迹在新时期发扬光大。
（写毕于2008/8/26）
注:
①《资治通鉴》：“夏五月，壬子，营州契丹松漠都督李尽忠、归诚州刺史孙万荣举兵反，攻陷营州，杀都督赵文翔。……〔九月〕丁巳，突厥寇凉州，执都督许钦明。…… 冬，十月，辛卯（二十二日），契丹李尽忠卒，孙万荣代领其众。……攻陷冀州，杀刺史陆宝积，屠吏民数千人；又攻瀛州，河北震动。制起彭泽令狄仁杰为魏州刺史。前刺史独孤思庄畏契丹猝至，悉驱百姓入城，缮修守备。仁杰至，悉遣还农，曰：”“贼犹在远，何烦如是！万一贼来，吾自当之。”（陕师大版5/214-215） 《旧唐书卷八十九》：“万岁通天年，契丹寇陷冀州，河北震动，征仁杰为魏州刺史。前刺史独孤思庄惧贼至，尽驱百姓入城，缮修守具。仁杰既至，悉放归农亩，谓曰：‘贼犹在远，何必如是。万一贼来，吾自当之，必不关百姓也。’贼闻之自退，百姓咸歌颂之，相与立碑以记恩惠。俄转幽州都督。神功元年，入为鸾台侍郎、同凤阁鸾台平章事，加银青光禄大夫，兼纳言。”（中华书局版9/89/2889） 宋司马光《宋韩魏公祠记》：“惟唐狄梁公为魏州刺史，属契丹寇河北，梁公省撤战守之备，扶绥（súi﹐安抚）凋敝之民，民安而虏自退，魏人祠之，至今血食。”（见民国《大名县志》。血食：享受后代的牺牲祭祀。）
②③⑦唐冯宿为新建狄仁杰祠所撰碑文中的语句。
④郑樵《金石略》：“大名府南门外狄梁公祠有双碑”。民国《大名县志》：“重建狄梁公祠堂碑，在城东五里屯迤东里许，距旧城根数十武（半步为武）”。
《 民国《大名县志》：“狄仁杰，字怀英，并州太原人。武后万岁通天中，契丹陷冀州，河北震动，擢仁杰为魏州刺史。前刺史独孤思庄惧贼至，驱民保城修守具。仁杰至，曰：“贼在远，何自疲民，万一虏来，吾自办之，何预若辈悉纵就田？”虏闻亦引去，民仰爱之，为立生祠。子景晖，睿宗时，官魏州司功参军，贪暴为虐，民苦之，因共毁仁贾森祠不复奉。宪宗元和中，田宏正镇魏博，始奏葺之，血食不绝。”（程廷恒本《大名县志》中册/14） 《资治通鉴》：“唐则天皇后久视元年（700年）初，仁杰为魏州刺史，有惠政，百姓为之立生祠。后其子景晖为魏州司功参军，贪暴为人患，人遂毁其像焉。”（陕师大版5/253）
⑤《太平广记·卷三一三》：“魏州南郭狄仁杰庙，即生祠堂也。天后期，仁杰为魏州刺史，有善政，吏民为之立生祠。及入朝，魏之士女，每至岁首，皆诣祠奠醊（zhuì祭奠）。仁杰方朝，是日亦有醉色。天后素知仁杰初不饮酒，诘之，具以事对。天后使验问，乃信。庄宗观窥视霸河朔，曾有人醉宿庙廊之下。夜分即醒，见有人于堂陛下，罄折咨事。堂中有人问之，对曰：“奉符于魏州索万人。”堂中语曰：“此州虚耗，灾祸频仍，移于他处。”此人曰：“诺，请往别之。”遂去。少顷复至，则曰：“已移命于镇州矣。”语竟不见。是岁，庄宗分兵讨镇州，至于攻下，两军所杀甚众矣。”（摘自《中华人物史鉴》2/1210-1211）
⑥资治通鉴》：“仁杰尝为魏州刺史，人吏为立生祠。及去职，其子景晖为魏州司功参军，颇贪暴，为人所恶，乃毁仁杰之祠。” （中华书局版9/89/2895）
⑧见《邯郸历史大事编年》。
