黄河古称河水，是我国第二大河流。解放以前，黄河向有“三年一决口，百年一改道”之说。历史上，奔腾不息的黄河水曾多次由河南入境穿越河北，注入渤海。从公元前602年到公元1128年，黄河两度流经大名，时间长达一千七百余年。
黄河第一次流经大名是在春秋时期的周定王五年至王莽始建国三年，即公元前602年到公元11年，其间计有613年。周定王五年（前602年），黄河在河南的宿胥口决口，改道东北，自河南省武陟县，经原阳、延津、滑县、濮阳、清丰、南乐等市县，蜿蜒到达河北省的大名、馆陶等地，东北注入渤海。据我国黄河委的一份资料显示，秦汉时期的黄河下游堤防，左堤起自河南武陟，经获嘉、新乡、汲县、滑县、浚县、内黄等县，进入河北大名、馆陶，全长270多公里。现在这些地区均有故堤残存。大名境内一些村庄如李茂堤、沙堤、万堤、黄金堤等村镇，皆因依傍黄河故堤而得名。历史上著名的惬山堰就在距大名县城北十里的黄河故堤上。这个时期黄河右堤在大名境内的走向，大致是由龙王庙镇东苑湾至金滩镇南堤村。根据这左右两段故堤的位置判断，当时处于大名境内的黄河故道应在卫河以西，大名县城、万堤、黄金堤以东地带，大致与现行引河线相近，长度约有十余公里。也有资料显示，由于黄河河体经常漂移，有时它也与大名境内的卫河即古时的永济渠并为一体。西汉建始四年（公元前29年）， “河决于馆陶及东郡金堤”，即今馆陶、大名、濮阳一带。古时黄河大堤称为金堤。当时金堤在今大名镇岳庄有一个决口，水深者三丈，淹掉元城（今大名）及周边官庐、民房四万余座。朝廷命一个御史大夫堵此决口，因水深流急，堵塞未成，这个御史不堪受责而自杀。第二年，朝廷又派大臣王延世来完成。聪明的王延世让民伕编成数个长四丈、大九围的竹落，上面装上石块，用两船夹载而下，终于将决口堵住。王延世又命人在此处添土加高加厚，三十六天过去，新堤筑成，颇惬人意，百姓欢呼雀跃，当地官吏和士绅也异常兴奋，高兴地把这一段新修大堤取名惬山堰①，或称“惬山”。汉成帝因之改元，称这一年（建始五年）为河平元年②，惬山堰因而史上留名。如今，在大名镇岳庄村，还依稀可寻见惬山堰的遗址。
公元11年，黄河在位于今河南省濮阳境内的魏郡③决口，改道东去④，结束了黄河第一次流经大名的历史。 据《汉书》记载，王莽始建国三年（公元11年），“河决魏郡，泛清河以东数郡。先是，莽恐河决，为元城冢墓害，及决东去，元城不忧水，故遂不堤塞。” ⑤这里的“河”，指的是黄河；魏郡，治所在今濮阳；清河是当时的清河郡，治所清阳（今河北清河市）。元城是新朝皇帝王莽的家乡，即今日的大名。这段话的意思是：在先，王莽老担心家乡元城的金堤决口，淹掉他家的祖坟。现在，黄河在魏郡决口，改道向东流经清河以东地区，元城再不用担忧遭受水患，他也就不再理会修复元城境内黄河大堤这件事。这里，我们且不去评判王莽思想的是非，而只是据此说明，黄河这年改道，不再流经大名。
黄河第二次流经大名是在北宋庆历八年至南宋建炎二年，即公元1042年至公元1128年，其间仅有86年。据史料记载，庆历八年，黄河在今濮阳东北二十余里的商胡埽决口，经大名、清河（当时称恩州）、青县（当时称乾宁军）合入御河（今卫河），流入渤海。南宋建炎二年，东京留守杜充为阻止金兵南下，掘开黄河大堤，黄河从此改道向东，涌入淮、济二河，注入东海，结束了黄河北流的历史，大名境内从此无黄河。这个时期故黄河在大名境内的遗存，就是位于现在卫河以东的黄河故道。它由龙王庙镇三角店村，向北经南李庄、赵站、上马头、娘娘庙至北沙窝庙村入山东冠县境，全长27公里，流域面积100平方公里。
黄河两次流经大名近七百年，孕育了大名灿烂的历史文化，为大名带来诸多舟楫之利，同时也给大名带来数不清的洪涝灾害。据《宋史·河渠志》记载，仅从宋神宗嘉祐三年（1058年）到宋哲宗元祐元年（1086年）二十八年间，黄河在大名一带决口达十次之多。洪水冲倒房屋，淹没庄稼，水灾之后又加虫灾、瘟疫，可谓洪水每至，民不聊生。
如今，奔腾咆哮的黄河已阔别大名八百八十年了。它第二次流经大名时，在境内卫东地区留下了一条长27公里、流域面积达100平方公里的黄河故道。新中国建立前，故道满目荒漠，寸草不长。每至春季，狂风扬起黄沙，遮天蔽日。当地流传下来这样一首歌谣：“正月麦苗青，二月麦苗黄，三月苗枯死，拔掉种高粱。”另外，黄河故道中心区域地势低洼，每年汛期，水流汇集，淹没良田。1937年7月一场大雨，洪水在位于黄河故道上的孙甘店乡小湖村西冲成一里宽、五里长的凹地，一潭死水积存四十余年，人们把它称为小湖，小湖村因之得名。
新中国成立后，当地党和政府领导人民采取治沙、改水、植树三位一体的办法，对黄河故道的沙漠进行综合治理。党的十一届三中全会后，县委、县政府加大了对黄河故道治理的力度，根据天气干旱，漳、卫河断流的实际，大力利用机井灌溉农田。1988年，机井建设由开发型转向节水型，积极扩大地下输水管道，滴灌和喷灌并用，取得了显著效益。到上世纪末，大名境内的黄河故道已基本改观，千年沙荒变成了万亩良田，昔日“漫天舞黄沙，人去鸟不归”的荒凉景象，再也一去不复返了。
（写毕于2008年9月15日）
【注释】
①②《汉书·沟洫志》：“河堤使者王延世使塞，以竹落长四丈，大九围，盛以小石，两船夹载而下之。三十六日，河堤成。上曰：‘东郡河决，流漂二州，校尉延世堤防三旬立塞。三十六年为河平元年。……’”《汉书·成帝纪》：“河平元年春三月，诏曰：‘河决东郡，流漂二州，校尉王延世堤塞辄平，其改元为河平。……’” 程本《大名县志》：“建始四年（公元前29年），金堤河决，水之深者凡三丈，败坏室庐四万所，其鱼之祸于今为烈。王延世以竹石堵塞，三十六日而堤成，下民免于昏垫，成帝因之改元，赐名‘惬山’，士人可谓善颂矣。”
③魏郡，今河北省临漳县西南。
④见《汉书·王莽传》
⑤《汉书·王莽传》。
