“北京大名府”在历史上名气很大，它曾历经9个朝代，1042年。它的声名扬于宋，毁于明朝的一场洪水中。它的遗址，就在今大名县城东北5—25里处（今大街乡一带）。

十六国前燕建熙元年（公元360年），把元城县（今大名）的一个乡——贵乡，从元城县分离出来，另建贵乡县，县治设在孔思集寺（今大街乡一带），这是北京大名府的前身。同时建贵乡郡，郡治也在这座城。建熙中贵乡郡、县俱废，县城降为农村。

南北朝时，东魏孝静帝天平二年（公元535年）分馆陶西部复置贵乡县，县治在古赵地。周建德七年（公元578年）因古赵城庳湿，移贵乡县治于贵乡废治的孔思集寺。北周大象二年（公元580年）在这里建起了魏州，州治、县治同廓，从此这座名城得以复生。

隋朝时，大业元年（公元605年）将魏州改为武阳郡，郡治仍在这座名城里，当时管辖14个县。隋大运河使武阳郡成为连接南北交通的枢纽中心，造就了商业大都会的地位，武阳郡遂成为天下六雄之一。

唐代后期，出现了历史上的“藩镇割据”时代。骄横跋扈的叛将们，联起手来闹藩独，洛阳以东的广大地区，成为事实上的独立王国。魏博镇，首府在大名，是河北三个藩镇中最强大的一个，也是闹藩独的领头羊。魏博节度使田悦抗拒唐命，自称魏王，僭改魏州为大名府。此后位于卫运河畔的大名府成了本区域7000年历史上继邯郸、邺城之后的第三个、也是持续时间最长的一个中心城市。

这座城池此时已经非常繁华，从内向外有皇城、罗城、大城三层，罗城周长40里，大城周长80里，河北道、魏州、魏郡的治所及总管府、大都督府、魏博节度使等先后设在此城，管辖过河南、山东两省古黄河以北的广大地区，成为全国除京都长安和东都洛阳的第三大城市，人口密集，超过百万。田承嗣、何进滔、罗弘信三大家族都先后据此城割据一方，总揽军、政、财一切大权，以皇帝规格行事。

五代时，后唐开国皇帝李存勖在大名府登帝位。李存勖，出生于公元885年的晚唐，他和他的父亲河东节度使李克用占据河东。彼时，李克用常被控制河南的朱温牵制围困，地盘、兵力都不及朱。李存勖劝说“凡事都有盛衰规律，我们三代尽忠于王室，纵使势力衰微无法报效也问心无愧。物不及则不反，恶不及则不亡。现在朱温已有了篡位之心，陷害忠臣，妄称神灵暗助。但依我看来，他已经走到了极点。”

在“成者为王，败者为寇”的政治逻辑普及下，朱温废掉唐哀帝在洛阳称帝建立后梁。就在第二年，李克用病死，李存勖继袭晋王位。915年，后梁所辖的魏博兵变，李存勖乘势占领魏州，兼领魏博节度使。至此，尽有河北之地。

公元923年4月，李存勖在大名府筑坛祭天，登位称帝，国号为唐（后唐），年号同光，都名“东京”。 12月，迁都。降大名府为副都。此时期天雄军节度使、东京兴唐府、邺都广晋府、大名府的治所，都先后设在此城。

在今天以大街村为中心半径3公里的轨迹上，分布着南门口村、东门口村、北门口村、铁窗口村、城角村、堤上村。据考这些村名都与这座地下之城有关。而居住在这些村子的村民们，在翻建房屋时，还能捡拾到宋代五大窑的瓷牌，地表1.5米处即可发掘出当时的建筑基址。

在北宋澶渊之盟后的第38年，机遇再一次垂爱了大名府。

契丹人在今北京东部的蓟县、通县和唐山一带集结重兵，伺机南侵。消息传到宋都汴梁，满朝文武慌了。有主议和的，有主迁都的，这时，打小辅佐仁宗的丞相吕夷简站了出来，谓：“契丹畏强侮怯，遽城洛阳，亡以示威。景德之役非承与济河，则契丹未易服也。宜建都大名，示将亲征，以伐其谋。”（《宋史》）敌人尚远，为何总干这些长别人志气灭自己威风的事儿呢？他说，如果学着别人迁都洛阳，契丹人轻轻松松就能渡过黄河，不仅让人家看不起，城池也保不住。应该建都大名，离着敌人近点儿，还能表现出皇上亲征的决心。

早在公元1006年，北宋名相寇准就曾“知天雄军镇守大名府”。大名府作为北宋国都汴梁的北大门，地理位置十分重要。

此时的大名府作为黄河北面一座军事重镇，掌控黄河以北大片疆土，把守着南渡黄河的通道。宋真宗曾评说：“实当河麓，席盈之懿兆，冠千里之上腴，隐亚然北门，壮我中华。”（宋《大诏令》）。

这样一座曾做过五代时候后唐都城，做过后晋、后汉、后周陪都的大名府，如今升格为北宋陪都，都名“北京”， 于是，国中便有了以开封府为东京、以河南府（今洛阳）为西京、以应天府（今商丘）为南京、以大名府为北京的“四京”之称。

宋朝陪都大名府的规划和建设日趋雄伟壮美：外城在原来80里的基础上收缩为48里，建有9门2座水关。宫城周长3里，建有3大门2小门。宫城内有4殿7门楼，宫城外是左右4厢23坊，“其势略如都城”。此时期河北路，河北东路治所及安抚使均驻此城。

从金到明，这片土地上先后变成总管府和大名府路，但已没有了当年作为陪都时的气度与雍容。那个辖11州5个军的陪都已经默默镶嵌在厚厚的城砖里，消失在无情的岁月中。

“今立刘豫为子皇帝，既为领国之君，又为大朝（金朝）之子。见大朝使介，惟使者，始见，问起居与面辞，有奏则立，其余并行皇帝礼。”

南宋高宗建炎二年即公元1128年，金讹里朵攻陷大名，又过了两年，投降金兵的景州人刘豫被金立为儿皇帝，建都大名府。国号大齐，年号“阜昌”。

大名府又做了国都，却多少带着屈辱。而在外族入侵面前，大名人民掀起了金朝历史上规模最大的反抗起义。

征服人心远非像征服一座城池那样容易。金人的经营并不长命，满打满算也不到百年的时光。公元1229年，成吉思汗凶悍的铁骑踏破大名城的平静，然而百姓得以保全，并没有出现生灵涂炭的惨烈，人心悦服。

公元1279年，设大名路总管府，辖三州五个县。

漫长的等待似乎没有尽头……

明建文三年即公元1401年，流经大名府及其附近区域的大大小小的河流中，漳河水与卫河水的规模与气势可称第一，发起威来也是厉害无比。不幸正在那一年降临，这一年漳河河的洪水暴发得格外猛烈，大名府城抵挡不住，堤防在一个惊心动魄的时刻溃决了。

很短的时间内大名府城便陷于一片汪洋之中。恣肆的河水淹没了民居，淹没了寺院，淹没了地表的一切。

几百年的经营，一瞬间被湮没……

“我为魏博人欲问，魏博事逝碣与碑。丰碑土蚀前朝字，楼台犹是古陪京。”后来清人感叹的诗句带着淡淡的怅惘，他们眼中的大名府已经不是北宋时莺歌燕舞的温柔乡，而是与蔓草、蓬草联系起来，成了诗人们的感怀地。

金元以后，为路为道为府，虽为区域中心但影响远不如从前。这座名城在1042年中，走过了从城邑到别都，从县治历州郡而都城的自豪，也经历了从国之都城降落为道为府为县的无奈落寞。