作者简介：杨友云（1908—1990），大名县鲍庄乡中户村人。早年就读于大名直隶第七师范学校，曾任中共大名县委办公室主任、文教局长、人委办公室主任、县化肥厂革委会副主任、县招待所副所长、县政协副主席等职（详情见本网“历史人物”）。

大名县的县名与大名府的府名为什么叫“大名”?近来有越来越多的人——县内的、县外的询问此问题，经查阅有关史籍和《大名县志》、《大名府志》，就我所得，写出此篇。讹错之处，请识者指正。

一、“大名”这个词是公元前六六一年(距今二千六百四十七年)春秋晋献公十六年时，掌卜大夫卜偃从“魏”字测解出来的，说它是兴旺强大起来的吉词。

据《左传》、《史记·晋世家》中载；献公十六年率领着他的太子申生和赵夙、毕万两名官员兴兵灭掉了他们国境西南方的三个小国，其中有个小魏国(在今山西省芮城北)。胜利后，献公把魏国这块地方赐于毕万。对此，卜偃作了占卜，结语说：“毕万之后必大。‘万’，盈数也! ‘魏’，大名也!此是始赏天开之矣……今命之大以从盈数，其必有众。”意思是说：万是盈数，魏是大名，这样赏赐是天开其福，今以大名去从盈数，毕万之后必然要兴旺起来，得到众多人的拥护。从此，“大名”就成了一个兴旺强大起来的吉词，成了一个后来地名的金冠。

二、“大名”这个词，这个金冠用在府名上，始于唐德宗建中三年，田悦任魏博节度使时。自春秋毕万封于魏，事后，经过一千四百四十三年，到了唐德宗建中三年，即公元七八二年的时候，驻在魏州(今大名县城东北五至二十五里处即魏州治旧址)的魏博节度使田悦与芦龙军节度使朱滔、恒州团练使王武俊结盟抗唐命，各自称王，田悦僭称魏王，为取吉兆，把魏州之“魏”改为“大名”，把魏州的“州”改为“府”。于是“魏州”之名就改为“大名府”了。这是“大名府”名的第一声，“大名府”名就开始于此。

现在的大名县，唐是元城、贵乡两个县。两个县治与魏州州治同在一个城郭里。魏州改名为大名府了，县名未变。

三、“大名县”名开始于五代后汉。唐朝魏博节度使田悦僭改魏州为大名府，唐朝中央是不承认的，仍名魏州。公元九二三年李存勖即帝于魏州，国号唐(史称后唐)，年号同光，为取吉兆，将魏州改为兴唐府，把元城县改为兴唐县，贵乡县改为广晋县；至后晋，又把兴唐府改为广晋府，广晋县未变，把兴唐县复改为元城县，至后汉乾祐元年即公元九四八年，认为“汉”已代“晋”，府名县名再叫广晋是不适宜的了，于是追缘唐朝田悦魏州改名之意，将广晋府改为“大名府”，广晋县改为“大名县”，元城县名未变。《资治通鉴》后汉纪三中载：“乾祐元年……改广晋(其中有府、有县)为大名府(其中有大名县)。”这是以“大名”命县名的第一声。是“大名县”名的开始。至此，有了大名府，也有了大名县。

四、大名府，县名称，自后汉乾祐经后周、北宋、金、元、明、清等六个朝代基本未变，大名府名直到民国二年废府改道未变，元城县于民国三年并入大名县，大名县名一直传续至今。

民国二十三年版本《大名县志》沿革说，按中有一句话：“田悦与后汉以‘大名’称府，称县者，不过籍卜偃一言而为之。说耳。”概括起来就是如此。