勤习苦耕 厚积薄发
——常勇钢自学书画艺术成才之路
文化积淀深厚的古赵大地，孕育出众多的书画艺术人才。时任市文联副主席、中国书法美术家协会副主席的常勇钢先生便是其中的一位。难能可贵的是，他是自学成才，具有广博的学识修养，诗、书、画、印俱能，成为不可多得的综合艺术家。基于此，便使我萌发了采访他的冲动。
2009年元旦这一天，我心血来潮，怀着新年喜悦的心情，冒着严寒，步入春意盎然的“燕兴书画苑”，与正在此处出席“第十届名人书画展”的常勇钢先生幸会。
他已过天命之年，但看上去只有四十出头。眉目清秀，面色红润，仪表端庄，举止文雅，谈吐非凡，一双明睛炯炯有神，既有中年男子的阳刚之气，又有艺术家文质彬彬的风度和领导者宽厚谦和的气质，给我印象极为深刻。另外，听说他还有两个优秀的双胞胎儿子，分别在英国和清华大学硕士研究生毕业，现在北京清华大学工作，更使我对常勇钢先生及其家人的敬佩之情油然而生。
幼喜书画，艺染心灵
常勇钢先生是上个世纪五十年代出生在历史上曾作为宋朝陪都的“北京大名府”城一个回族干部家庭。自上世纪六十年代上小学时起，有两个因素促使其对书画产生了浓厚的兴趣。一是他除了出家门进校门外，还喜欢踏进新华书店和文化馆两个门槛。父母是“双职工”，当时生活条件是属于“差不多’的了。父母每天给他两毛钱，早晨花上一毛钱，买碗“豆沫”和一个炸果子，吃完上学。放学后，就直奔新华书店，用剩下的一毛钱买本喜爱的连环画，也就是人们俗称的“小人书”。所以，他的连环画很多，至今还收藏着千余本。他不仅从书中丰富了学识，而且对绘画产生了兴趣。像著名画家华三川所绘的《白毛女》、贺友直的《山乡巨变》、刘继卣的《鸡毛信》、罗兴和王亦秋的《林海雪原》等等，都给他以震撼心灵的启迪。1973年，他高中毕业后，到农村插队锻炼，在田间劳作，地头写生，创作出第一幅人物国画《出工归来》，在全县展出，崭露头角。县里还专门让他到北京中国美术馆参观全国第四届美术展览，使他受到一次高层次的艺术熏陶。1980年，他创作的纪实连环画《1026案件》，在省级公安刊物发表，产生了积极影响。
另一个因素，就是上世纪60年代，那场“史无前例”的运动，将其卷入浪潮，从而拿起了毛笔。墙壁、图窗等宣传栏上，经常看到他的笔迹。在那个“火红”的年代，古碑字帖已作为“四旧”“破”掉了，新华书店仅有像郭沫若、刘炳森等现代人的毛笔字帖。他之所以喜爱隶书，正是当时在书店买了一本刘炳森先生的《鲁迅诗歌选》隶书字帖，这也是他正式习练书法的开始。
当谈及往事，常勇钢先生显得格外激动。他动情地说：“我应该首先感谢县文化馆的杨克礼、郭来存、许宝善和阎真老师，他们是我青少年时代学习书画的启蒙老师。其次就是刘炳森先生的这本字帖，对我启发很大，令我终身难以忘怀。”
业余创作，持之以恒
1975年底，常勇钢先生入党，先后就职于邯郸地区公安局、地、市委统战部、市总工会、市文联等单位，担任副县级领导职务13年，不仅在事业上付出了艰辛努力，而且从未中断对书画艺术的追求。在工作之余、灯光之下，在梦绕魂牵的书画意境中，博览名家之精品，广交书苑之高朋；操刀游刃于寸石，挥毫泼墨于尺宣。或聆教、或切磋、或笔会、或观摩、或参展，勤于习作，默默耕耘。特别是他自2005年调任市文联副主席后，如鱼得水，似龙跃涧，沉醉墨池，畅游书海，大展平生未尽之志。他的书画篆刻作品，曾先后两次在北京民族文化宫、劳动人民文化宫、广西艺术学院美术馆、河北省博物馆和台湾、新加坡、日本等地展出，并被美、英、捷克、日本等十个国家和地区收藏。2007年9月，他还在邯郸市博物馆举办了“五十抒怀”个人书画展；创作书画篆刻作品千余件，在全国各类书画大赛中数十次获奖；《隶书千字文》、草书《朱子家训》、《岳阳楼记》由河北教育出版社出版；作品入选《书法报》专号、《中国当代名家书画精品大典》、《中国书画艺术精品集锦》等大型画册十余部。被授予全国“百名画圣书圣艺术家”、“首批全国文化和谐使者”、“德艺双馨艺术家”等称号。特别是2008年他连续在书坛夺冠：获“中国书画火炬金奖”、首届“人类贡献奖文化艺术类美术金奖”、中国书法家协会中央国家机关分会等主办的“全国书画艺术大展”特别奖等。由此可以看出，常勇钢先生对书画艺术情有独钟、不懈追求。他那种刻苦自学和奋发向上的创作精神，的确令人赞叹和敬佩，很值得我们深入思考和学习。
学书有道，综合发展
“德高为范，艺真为师”； “隶宗秦汉，草法晋唐”是常勇钢先生所遵循的学书之道。他的书法以隶书创作为主，兼书行草。他遍临《张迁》、 《石门颂》等汉隶碑帖，兼临汉简，同时“笔墨当随时代”，吸收当代书法家张继先生之用笔，根植书法传统，把握时代脉搏，从用笔、结构、章法、墨色等诸多方面吸取营养、反复推敲、精心提炼，逐步形成奇纵恣肆、凝重厚实、古朴典雅的艺术风格，给人以较高品位的艺术享受。他对草书尤喜“二王”和唐人孙过庭《书谱》等，久临不辍，打下深厚传统功底。他以中锋为主，追求线条的凝练和质感，并注重使转、提按、牵连、浓淡墨色的变化，在作品中运用得自然生动。他在诗中写到：“夜夜临书墨未干，孜孜不倦焕容颜。承师继祖增文采，艺苑扬姿敢为先。”充分显露出他对古人的崇敬和自己的宏大胸怀与志向。
中国素有“书画同源”之说，国画与书法密不可分。李苦禅大师说：“不懂书法艺术，不练书法，就不懂什么叫大写意和写意美学”。 “书至画为高度，画至书为极则。”要想成为真正的艺术大家，“不可胸无点墨。”必须具备广博的学识修养。须知“比画高者有书法，书法之上有诗文，再上一层乃蕴含哲理之音乐，最高层次的大道乃是先哲之哲理。”“要使自己的书画高超，就必须在高层次之学问上下一辈子功夫。没有哲理头脑、文学修养与书法修养的书画家，笔下永远是‘武大郎放风筝，出手不高’”(引自苦禅大师语)。常勇钢先生正是从苦禅大师的教导和实践中，顿悟从艺之道。因此，他在习练书法包括篆刻的同时，对绘画、诗文、歌赋、伦理等诸多方面广泛猎取，不断丰富学识修养，并以此滋育、驱动着他的艺术生命。
在绘画上，他甘拜苦禅、梁崎、萧朗等画师门下，以国画大写意为主，气韵生动，布局天然，用笔遒劲，墨法华滋，格调高迈，以丰富的文化素养，生发个人的情感，悠远深邃，意境不同凡响。尤其是他自镌图章，自题诗句，使诗书画印浑然一体，更有一种典雅之美。 “一轮皓月照池塘，簇簇荷花散露香。阵阵蛙声齐唱晚，莲蓬叶下戏鸳鸯”。他的这幅诗配画《荷塘情趣》，有较强的艺术感染力，将人带入梦幻般的优雅意境，令人产生无限的遐想。
另外，常勇钢先生作为市文联副主席，肩负责任，不辞辛劳，组织、协调、服务于各类文艺活动；心系事业，满怀激情，联络、拜访、奔波在众多艺人志士之间，为求发展，促繁荣，付出心血，建树颇多。
人生短促，艺海无涯。常勇钢先生将在今后的人生艺途中，锲而不舍，迈开坚实的步伐，走向新的天地。当采访结束时，借用中国国际经典书画院院长、北京著名画家刘戈先生赠给常勇钢先生的一首藏头诗作为结束语吧：“常客随家新年好，勇于探法书文到；钢曲为人世事平，存取丹心任他嘲”。
（作者：艺舟）
摘自《邯郸人文》2009年第2期
