方志编纂是把浩繁复杂的地情材料加工为科学的资料性著述的创造性过程，其主要特性有四：
（1）艰巨性。方志编纂工作本身有高难度，修志工作往往是一地域一时期最复杂和最艰巨的文学系统工程。
（2）学术性。地方志工作是一项需要长期延续进行的基础性学术文化事务。
（3）普遍性。自秦汉以来，全国各地都有修志之举。
（4）连续性。中国方志编修代代相传，连续不断，因而具有明显的连续性。
